IF A SNEEZES, B CATCHES A COLD
O que significa essa expressão em INGLÊS

A expressão if A sneezes, B catches a cold (literalmente, “se A espirra, B pega um resfriado”) é usada para dizer que, quando algo de ruim acontece com A, quem mais sofre as consequências é B. Aparece muito em contextos econômicos e políticos, como em if the US economy sneezes, the world catches a cold.

By Alberto Queiroz

MAIRO VERGARA

Sep. 14, 2026

Talvez você tenha visto essa frase em um filme ou no discurso de um primeiro-ministro canadense e se perguntado qual o significado dela. Por que dizem “if you sneeze, we catch a cold”?
Para entender o uso desta frase, precisamos antes de mais nada entender o sentido literal, o que é fácil: “se A espirra, B pega um resfriado”. Agora o significado real não é difícil de entender: “se algo de ruim acontece com A, quem sofre mais é B”.
É uma frase pitoresca que, no nosso mundo globalizado, tem cada vez mais aplicações. Por exemplo, é comum dizerem: if the US economy sneezes, the world catches a cold. E também podemos parodiar conforme necessário. Por exemplo: if China sneezes, the world catches coronavirus! 😜
Ao que parece, a expressão vem de um dos maiores diplomatas da História: o príncipe Klemens von Metternich, responsável por preservar a integridade do Império Austríaco no século dezenove. Em 1848, em referência ao início da onda de revoluções nacionalistas na Europa, ele teria avisado que “quando a França espirra, o resto da Europa pega um resfriado”. Como toda analogia bem elaborada, a frase pegou.
Veja só alguns exemplos de como usar essa expressão:

When Paris sneezes, Europe catches a cold. Terrorism in France affects security throughout the continent. (Quando Paris espirra, a Europa se resfria. O terrorismo na França afeta a segurança em todo o continente.)
When Wall Street sneezes, the world catches a cold. (Quando Wall Street espirra, o mundo pega um resfriado. / Quando Wall Street vai mal, o mundo inteiro sente.)
As they say, when America sneezes the rest of the world catches a cold. (Como dizem, quando os Estados Unidos espirram, o resto do mundo pega um resfriado. / Como diz o ditado, quando os Estados Unidos espirram, o mundo inteiro sente as consequências. / Como dizem, quando os Estados Unidos enfrentam problemas, o resto do mundo sente os efeitos.)
When the American economy sneezes, the City of London catches cold. (Quando a economia estadunidense espirra, a cidade de Londres pega um resfriado. / Quando a economia americana vai mal, a City de Londres sente os efeitos.)
When China sneezes, the rest of the world catches coronavirus. (Quando a China espirra, o resto do mundo pega coronavírus.)
If France sneezes, the rest of Europe catches cold. (Se a França espirra, o resto da Europa fica resfriado.)
You sneeze, we all catch a cold. (Você espirra, nós todos pegamos resfriado.)
Trudeau said Canada cannot afford to stop trading with the US: “When you sneeze, we catch a cold”, he said. (Trudeau disse que o Canadá não se pode permitir parar o comércio com os EUA: “Quando vocês espirram, nós pegamos um resfriado”, ele disse. / Trudeau afirmou que o Canadá não pode deixar de negociar com os Estados Unidos: “Quando vocês espirram, nós sentimos os efeitos”, disse ele.)
Here in England, we say that when you sneeze, we catch a cold. (Aqui na Inglaterra, dizemos que quando vocês espirram, nós pegamos um resfriado.)
That market is exposed to the vagaries of the US market. If they sneeze we catch a cold. (O mercado está exposto aos caprichos do mercado estadunidense. Se eles espirram, nós nos resfriamos.)

Note que, na Língua Inglesa, é mais comum dizer to catch a cold, mas você também pode dizer to catch cold. Agora é só praticar as frases em voz alta e seguir explorando outros conteúdos para aprender Inglês de forma natural.

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Monday, September 28, 2026