WHAT IS HAPPINESS?
Texto com áudio em INGLÊS
Nesta postagem vamos praticar a leitura e a audição em American English (intermediate) com a minipalestra: "What is happiness?" Bons estudos.
Nov. 20, 2024
Adir Ferreira
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WHAT IS HAPPINESS?
Good morning everybody. Today I want to get started with the main topic of this course: happiness. First, I want to talk about how psychologists like myself measure happiness. Then, we’ll look at some common characteristics of happy people. And finally, we’ll look at whether or not we can change our level of happiness — in other words, whether we can learn to be happier.
OK, so we all know what it’s like to feel happy, right? But how do we measure happiness? One common method psychologists use is interviewing people. First, we ask them questions to find out how happy they are — how happy they feel in general. Then we gather information about them — like their age, health, income, and so on.
We use all of this data to determine the most common characteristics of happy people. So, what have psychologists learned? Well, there are a few characteristics we know are not relevant to happiness. One of them is having a lot of money. As long as people have enough money for a home, food, and clothing, having more money doesn’t make people happier. So, money doesn’t buy happiness.
Are you surprised? Another thing that is not connected to happiness is having more education. People with a lot of education are no happier than people with little education. So, now maybe you’re questioning your decision to take this class, huh? Finally, a third characteristic that is not a requirement for happiness is youth — being young. In fact, the opposite is true. One study found that sixty- to sixty-four-year-olds are actually happier than twenty- to twenty-four-year-olds.
So, we know that money, education, and youth are not important to happiness. Then, what is? Well, there’s no one way to achieve happiness. But there are a few specific characteristics that happy people have in common. One very important characteristic is family and friends. A study of students at the University of Illinois found that the happiest students had strong connections to family and friends, and that they made time to spend with them.
Another common feature of happy people is that they have religious beliefs or a belief in something bigger than themselves. This helps them feel that life has significance, or meaning. A third important thing about happy people is that they set goals for themselves. In the workplace or in their personal lives, they establish goals around things they find interesting or things that allow them to use their strengths.
Now, another question psychologists have tried to resolve is, can we change how happy we are? Can we learn to be happier? Some psychologists think the answer is “No, we can’t.” This is because research shows that happiness depends a lot on our personality — the kind of person we are. Some people just have more positive attitudes about life than others. We’ve all noticed this, right? And because it’s difficult for people to change their personalities, some psychologists think that we stay at about the same level of happiness throughout our lives. But many of us in the field of positive psychology believe we can change — that we can consciously learn to be happier.
Positive psychologists have developed some exercises that people can do to feel happier. One of these is called the “Gratitude Visit.” In this exercise, people write a letter to someone they want to thank. For example: a parent, a friend, a teacher — someone they feel has helped them in their life. But they don’t send the letter. Instead, they visit the person and read the letter to them. Now, research shows this really works to make the person who wrote the letter feel happier.
Why? First, it helps them feel more connected to others. And remember, that is very important for happiness. Second, the people are giving something — in this case, their thanks — to someone else. And giving or helping others makes us feel better about ourselves. It helps us feel that our lives have meaning. In addition to the Gratitude Visit, psychologists have developed other exercises that help people focus on the positive things in their lives, and help them use their strengths to achieve goals. And studies have shown that these exercises can help people feel better. However, they do have limits.
For one thing, each exercise only works for a certain amount of time. For example, the Gratitude Visit only makes people happier for about three months. And, of course, we can’t become a lot happier. Remember, we can’t totally change our personalities. You can’t take a really unhappy, negative person and make him or her feel super happy all the time. But, I do believe that if we really want to, we can all learn ways to feel better, to feel the best that we can. And you’re going to find this out for yourselves. For the next time, I’d like you to look into choosing your own happiness exercise.
TRANSLATION
O QUE É A FELICIDADE?
Bom dia a todos. Hoje quero começar com o tema principal deste curso: felicidade. Primeiro, quero falar sobre como psicólogos como eu medem a felicidade. Depois, veremos algumas características comuns de pessoas felizes. E, por fim, analisaremos se podemos ou não mudar nosso nível de felicidade — ou seja, se podemos aprender a ser mais felizes.
Certo, todos sabemos como é se sentir feliz, certo? Mas como medimos a felicidade? Um método comum que os psicólogos usam é entrevistar as pessoas. Primeiro, fazemos perguntas para descobrir quão felizes elas são — como elas se sentem de maneira geral. Depois, coletamos informações sobre elas — como idade, saúde, renda, e assim por diante.
Usamos todos esses dados para determinar as características mais comuns das pessoas felizes. Então, o que os psicólogos aprenderam? Bem, há algumas características que sabemos que não são relevantes para a felicidade. Uma delas é ter muito dinheiro. Enquanto as pessoas tiverem dinheiro suficiente para uma casa, comida e roupas, ter mais dinheiro não as torna mais felizes. Portanto, dinheiro não compra felicidade.
Está surpreso? Outra coisa que não está conectada à felicidade é ter mais educação. Pessoas com muita educação não são mais felizes do que aquelas com pouca educação. Então, talvez agora você esteja questionando sua decisão de fazer esta aula, hein? Por fim, uma terceira característica que não é um requisito para a felicidade é a juventude — ser jovem. Na verdade, o oposto é verdadeiro. Um estudo descobriu que pessoas de sessenta a sessenta e quatro anos são, na verdade, mais felizes do que as de vinte a vinte e quatro anos.
Então sabemos que dinheiro, educação e juventude não são importantes para a felicidade. Então, o que é? Bem, não há uma única maneira de alcançar a felicidade. Mas há algumas características específicas que pessoas felizes têm em comum. Uma característica muito importante é a família e os amigos. Um estudo com estudantes da Universidade de Illinois descobriu que os alunos mais felizes tinham conexões fortes com a família e os amigos e reservavam tempo para estar com eles.
Outra característica comum das pessoas felizes é que elas têm crenças religiosas ou acreditam em algo maior do que elas mesmas. Isso as ajuda a sentir que a vida tem significado ou propósito. Uma terceira coisa importante sobre as pessoas felizes é que elas estabelecem metas para si mesmas. No trabalho ou na vida pessoal, elas definem objetivos em torno de coisas que acham interessantes ou que lhes permitem usar seus pontos fortes.
Agora, outra questão que os psicólogos têm tentado resolver é: podemos mudar o quão felizes somos? Podemos aprender a ser mais felizes? Alguns psicólogos acreditam que a resposta é “Não, não podemos.” Isso porque pesquisas mostram que a felicidade depende muito da nossa personalidade — do tipo de pessoa que somos. Algumas pessoas simplesmente têm atitudes mais positivas em relação à vida do que outras. Todos já percebemos isso, certo? E, como é difícil para as pessoas mudarem suas personalidades, alguns psicólogos acreditam que permanecemos com o mesmo nível de felicidade ao longo da vida. Mas muitos de nós, na área da psicologia positiva, acreditamos que podemos mudar — que podemos conscientemente aprender a ser mais felizes.
Psicólogos positivos desenvolveram alguns exercícios que as pessoas podem fazer para se sentirem mais felizes. Um deles é chamado de “Visita de Gratidão.” Neste exercício, as pessoas escrevem uma carta para alguém a quem querem agradecer. Por exemplo: um dos pais, um amigo, um professor — alguém que elas sentem que as ajudou na vida. Mas elas não enviam a carta. Em vez disso, visitam a pessoa e leem a carta para ela. Agora, pesquisas mostram que isso realmente funciona para fazer quem escreveu a carta se sentir mais feliz.
Por quê? Primeiro, isso as ajuda a se sentirem mais conectadas com outras pessoas. E lembre-se, isso é muito importante para a felicidade. Segundo, as pessoas estão dando algo — neste caso, seu agradecimento — para outra pessoa. E dar ou ajudar os outros nos faz sentir melhor sobre nós mesmos. Isso nos ajuda a sentir que nossas vidas têm significado. Além da Visita de Gratidão, psicólogos desenvolveram outros exercícios que ajudam as pessoas a se concentrarem nas coisas positivas de suas vidas e a usarem seus pontos fortes para alcançar objetivos. E estudos mostram que esses exercícios podem ajudar as pessoas a se sentirem melhor. No entanto, eles têm limites.
Por um lado, cada exercício só funciona por um certo tempo. Por exemplo, a Visita de Gratidão só torna as pessoas mais felizes por cerca de três meses. E, claro, não podemos nos tornar muito mais felizes. Lembre-se, não podemos mudar totalmente nossas personalidades. Você não pode pegar uma pessoa muito infeliz e negativa e fazê-la se sentir superfeliz o tempo todo. Mas, eu acredito que, se realmente quisermos, todos podemos aprender maneiras de nos sentirmos melhor, de nos sentirmos o melhor que pudermos. E vocês vão descobrir isso por si mesmos. Para a próxima vez, gostaria que escolhessem seu próprio exercício de felicidade.
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Adaptado de: https://inglesdoadir.com.br/texto-com-audio-what-is-happiness/. Acesso em: 28 nov. 2024. Todos os direitos reservados. © 2024 Inglês do Adir.
