Culture and Curiosities

MISTÉRIOS DO INGLÊS:

POR QUE “I” É COM MAIÚSCULA?

EF - ENGLISH LIVE
WIL PROCTER*
12 fev. 2014

Sou professor de inglês há muito tempo. Desde que comecei, já vi muitas redações e muitos erros. De todos, um se destaca: esquecer que I (eu) é com letra maiúscula.

Entendo por que é fácil esquecer isso. Temos regras para o uso da letra maiúscula, mas I não se enquadra em nenhuma delas. Usamos maiúscula no início da frase e com nomes próprios, não é o caso de I, um pronome que pode vir em qualquer parte da frase. Aliás, por que o pronome I é grafado com maiúscula, mas não me ou you?

A resposta mais direta é que ninguém sabe ao certo. Até os etimólogos, que estudam a história das palavras, não têm certeza. Contudo, existem algumas teorias.

• A pronúncia de ‘I’ mudou com o tempo. Era um som curto, porque vinha do alemão ‘ich’ (um som como o ‘i’ de ‘ticket’). Quando virou o I longo de hoje, como em ‘bike’, deixamos a letra maior para combinar com o som.
• O ‘i’ minúsculo é difícil de ler. É mais fácil enxergar o I maiúsculo quando ele é usado sozinho. As pessoas começaram a grafar assim, e a moda pegou.
• Para mostrar que a pessoa escrevendo é importante. Usar a letra maiúscula em I e não em you pode ajudar quem escreve a ter mais autoridade. Isso não explica, porém, a falta de maiúscula em me.
• Para dar ao inglês a identidade de idioma nacional. O inglês nem sempre foi o idioma oficial. Antigamente, quem mandava na Inglaterra falava latim ou um francês arcaico. Este é um dos motivos para as regras gramaticais e a ortografia de inglês nem sempre serem previsíveis. Quando o inglês virou o idioma oficial, as pessoas fizeram mudanças pequenas para conferir a ele maior autoridade. Talvez o I maiúsculo tenha sido uma delas.

Apesar de saber que nunca teremos a resposta real para essa pergunta, é interessante conhecer as teorias. Contudo, o mais importante é lembrar que I, ‘eu’ em inglês, é grafado com letra maiúscula.

* Wil Procter é escritor, professor, tecnólogo em formação e adora aprender idiomas. Ele ensina inglês em salas tradicionais e online há 10 anos, já treinou outros professores para usarem a sala de aula virtual e a tecnologia online, já escreveu material sobre e-learning para diversos sites. Ele fala quatro idiomas e está procurando mais um para aprender.

ATENÇÃO: Para saber mais curiosidades a respeito da grafia maiúscula do pronome "I" em inglês, CLIQUE AQUI.

Adaptado de: https://englishlive.ef.com/pt-br/blog/misterios-ingles-por-que-i-com-maiuscula/. Acesso em: 25 jan. 2022. Copyright © 1996 - 2022 EF Education First Group. All rights reserved. EF English Live and Englishlive.ef.com are registered trademarks.