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O QUE SIGNIFICA HAD BETTER?

By Paulo Löeblein
MAIRO VERGARA
Sep. 21, 2015

Você já viu/ouviu a estrutura had better em algum filme, seriado, vídeo na web ou mesmo em alguma música? É uma expressão que causa um pouco de confusão por causa da sua estrutura, porém tem uma utilidade muito grande. Veja o exemplo abaixo:

• You’d better tell her everything. (You’d = You had – You had better tell her everything.) - É melhor você contar tudo para ela.

Se a frase acima for traduzida palavra por palavra, o equivalente seria “você tinha melhor contar tudo para ela”. Muito estranho não? Por isso, devemos entender a estrutura como um todo, assim tudo fica muito mais fácil. Agora veja outra frase com a expressão novamente, porém desta vez com a tradução adequada.

• I’d better get back to work. (I had better get back to work.) - É melhor eu voltar ao trabalho.

Agora faz mais sentido não é? Bom, a estrutura had better combinada com um pronome sujeito (I, you, he, she, it, we, they) vai ter o sentido do nosso “é melhor…”, quando damos algum tipo de conselho, como, por exemplo, “é melhor você calar a boca = you had better shut up (you’d better shut up)”.
Outro ponto importante e que você já viu nos três exemplos anteriores é que podemos usar a abreviação da estrutura. Se você tem por exemplo “you had better”, pode abreviar como “you’d better”. Se o caso for “they had better”, você pode trocar por “they’d better”. Na verdade, a forma abreviada é muito mais usada, por isso, os exemplos que você verá abaixo serão com a abreviação, porém haverá a forma completa também.
Existem casos nos quais não é possível abreviar o “had better”, pois soaria estranho ao se pronunciar. São casos em que o sujeito dessa expressão verbal é o nome de um grupo ou pessoa:

• The democratic movement had better concentrate on the immediate issues of the economy and security. - É melhor o movimento democrático se concentrar nas questões imediatas da economia e segurança.

Para fixar bem o sentido do had better, confira os exemplos a seguir.

• We’d better meet early. (We had better meet early.) - É melhor nos encontrarmos cedo.
• It’s five o’clock. I’d better go now before the traffic gets too bad. (It’s five o’clock. I had better go now before the traffic gets too bad.) - São cinco horas. É melhor eu ir agora antes que o tráfego fique ruim demais.
• She’d better get here soon or she’ll miss the opening ceremony. (She had better get here soon or she’ll miss the opening ceremony.) - É melhor ela chegar aqui logo ou ela vai perder a cerimônia de abertura.

Para fazermos a negação do had better, basta acrescentar um not na frente. É bem simples, veja:

• You’d better not say anything. (You had better not say anything.) - É melhor você não dizer nada.
• I’d better not come. (I had better not come.) - É melhor eu não ir (ou vir, depende do contexto).
• We’d better not miss the start of his presentation. (We had better not miss the start of his presentation.) - É melhor nós não perdermos o início da apresentação dele.
• You’d better not tell Elizabeth about the broken glass – she’ll go crazy! (You had better not tell Elizabeth about the broken glass – she’ll go crazy!) - É melhor você não contar para a Elizabeth sobre o vidro quebrado – ela vai ficar maluca!

Para se fazer perguntas usando o had better, colocaremos o had antes do sujeito. A forma mais usada de se perguntar usando essa estrutura é negando (had + not + sujeito + better). Em Português fazemos isso também. Veja os exemplos abaixo para entender melhor.

• Hadn’t we better ring the school and tell them Liam is sick? (Had not we better ring the school and tell them Liam is sick?) - Não é melhor nós ligarmos para a escola e contar a eles que o Liam está doente?
• Hadn’t you better switch your computer off? (Had not you better switch your computer off?) - Não é melhor você desligar o seu computador?

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Adaptado de: https://www.mairovergara.com/o-que-significa-had-better/. Acesso em: 26 jan. 2024. © Reis Vergara Idiomas 2024. Todos os direitos reservados.