Modal verb CAN

ESTRUTURAS DO INGLÊS

MODAL VERB “CAN”

By Mairo Vergara

MAIRO VERGARA

Jul. 1, 2016

Os modal verbs (verbos modais) são diferentes dos verbos comuns do Inglês como work (trabalhar), play (jogar, tocar, brincar), talk (falar) etc. Os modais nos passam informações extras sobre o verbo principal da frase, que vem acompanhado dele. Isso quer dizer que o modal dá um sentido extra para esse verbo principal.
Outra informação importante sobre os modal verbs é que eles possuem apenas uma forma para todas as pessoas. Isso quer dizer que não adicionamos “s” para a terceira pessoa do singular, como também não adicionamos -ing, -ed ou qualquer outro sufixo ao verbo.
Cada verbo modal tem a função de expressar certas ideias. Neste texto, vamos falar sobre o verbo can. Veja como usá-lo em frases afirmativas:

Singular:

• I can sing. (Eu posso/consigo cantar.)
• You can sing. (Você pode cantar.)
• He/She/It can sing. (Ele/Ela pode cantar.)

Plural:

• We can sing. (Nós podemos cantar.)
• You can sing. (Vocês podem cantar.)
• They can sing. (Eles podem cantar.)

É importante lembrar que os verbos modais sempre são acompanhados de um outro verbo no infinitivo (sem o to) e não precisam de verbos auxiliares, pois já fazem esse papel na frase. Por isso, para formarmos frases interrogativas, basta colocar o can no começo da frase (ou melhor, antes do sujeito):

• Can you sing? (Você consegue cantar?)
• Can he sing? (Ele consegue cantar?)
• Can they sing? (Eles podem cantar?)

Para formarmos frases negativas, colocamos o not na frente do can:

• I cannot sing. / I can’t sing. (Eu não sei cantar.)
• She cannot sing. / She can’t sing. (Ela não sabe cantar.)
• We cannot sing. / We can’t sing. (Nós não sabemos cantar.)

O can serve para expressar três ideias diferentes: habilidade, para pedir permissão ou fazer um pedido e para exprimir uma possibilidade ou probabilidade. Veja nos exemplos abaixo como usar, na prática, esse verbo modal:

1. Habilidade:

• I can drive. (Eu sei dirigir.)
• The machine can translate simple messages into 24 different languages. (A máquina consegue traduzir mensagens simples em 24 idiomas diferentes.)
• The UN has promised to help as much as it can. (A ONU prometeu ajudar tanto quanto puder.)
• There have been May Day celebrations here for as long as anyone can remember. (Existem celebrações do Dia do Trabalho aqui desde quando qualquer um consegue lembrar.)

2. Permissão ou pedido:

• Can I use your phone, please? (Posso usar seu telefone, por favor?)
• Can I go to the toilet? (Posso ir ao banheiro?)
• You can borrow my calculator if you want. (Você pode pegar emprestada minha calculadora se você quiser.)
• Anyone aged 18 or over can vote in a general election. (Qualquer um com 18 anos ou mais pode votar em uma eleição geral.)
• You can’t sit there. Those seats are reserved. (Você não pode se sentar aqui. Esses assentos estão reservados.)

3. Possibilidade ou probabilidade:

• Something can go wrong. (Alguma coisa pode dar errado.)
• You can travel from London to New York in under 6 hours these days. (Você pode viajar de Londres para Nova York em menos de 6 horas hoje em dia.)
• Tickets can be bought from the Tourist Information Center. (Ingressos podem ser comprados do Centro de Informações ao Turista.)
• Temperatures can reach 40 degrees Celsius in the summer. (As temperaturas podem alcançar 40 graus Celsius no verão.)
• Even minor head injuries can be serious. (Mesmo pequenas lesões na cabeça podem ser sérias.)
• The hotel can’t be far from here. (O hotel não deve ser longe daqui.)
• Surely, he can’t have forgotten about the wedding! (Com certeza ele não deve ter se esquecido do casamento!)

Como não podemos usar o verbo modal can no future (will), geralmente utilizamos a expressão be able to para expressar habilidade no futuro. Lembrando que essa expressão (be able to) pode ser usada em todos os tempos verbais, apenas conjugando o verb to be, e que ela passa a ideia de conseguir, poder etc.

4. Veja alguns exemplos de be able to expressando habilidade no futuro:

• You will be able to speak English fluently. (Você vai conseguir falar Inglês fluentemente.)
• I will be able to drive to your house soon. (Eu vou conseguir dirigir até a sua casa em breve.)
• I will be able to speak Chinese if I study hard. (Eu vou conseguir falar Chinês se eu estudar muito.)
• You will be able to get tickets to the concert if you arrive at the box office early. (Você vai conseguir comprar ingressos para o show se você chegar na bilheteria cedo.)

Já no passado, para expressarmos habilidade, usamos o verbo modal could.

É importante reparar que, apesar de can poder ser traduzido como “poder” no sentido de habilidade, permissão ou possibilidade, é o contexto da frase que vai nos mostrar o que o verbo está expressando. Por isso, para que você tenha um aprendizado eficiente, é importante que você pratique a Língua Inglesa e as frases de exemplo deste post.

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Adaptado de: https://www.mairovergara.com/estruturas-do-ingles-013-modal-verb-must/. Acesso em: 21 jan. 2025. © Reis Vergara Idiomas 2025. Todos os direitos reservados.